Interview: Pater Matt Hood, der Priester, der entdeckte, dass er ungültig getauft (und ordiniert) wurde

Für einen Mann, der gerade erst getauft, konfirmiert, ordiniert und innerhalb von zwei Wochen in die Schlagzeilen katapultiert wurde, klang Rev. Matt Hood von der St. Lawrence Parish in Utica, Michigan, bemerkenswert entspannt. Ich habe den 30-jährigen Priester am Telefon erwischt, als er und sein Vater nach Minnesota fuhren, wo sie einen Welpen namens Sherman abholen wollten.

Die Geschichte von Pater Hood ist jedoch keine zottelige Hundegeschichte. Erst vor wenigen Wochen stellte er durch Zufall fest, dass seine Taufe im Jahr 1990 ungültig war und daher weder seine Priesterweihe im Jahr 2017 noch viele der Sakramente, denen er in den letzten drei Jahren vorstand, als er glaubte, ein Priester zu sein Priester, war es aber nicht.'

[Was ist eine ungültige Taufe? Lesen Sie Amerikas Erklärer.]

Erzbischof Allen H. Vigneron von Detroit gab am 22. August einen Brief heraus, in dem er seine Gemeinde darüber informierte, dass im Lichte einer aktuellen Erklärung der Kongregation für die Glaubenslehre die Taufe und Ordination von Pater Hood ungültig gewesen seien, weil der leitende Diakon bei seiner Taufe in … Die Kindheit hatte gesagt: „Wir taufen dich“ statt „Ich taufe dich.“ Als dies entdeckt wurde, erklärte der Erzbischof, sei Pater Hood ordnungsgemäß getauft, konfirmiert und dann zum Diakon und Priester geweiht worden.

Simcha Fischer spricht mit Pater Matthew Hood, dem Priester aus Utica, Michigan, der kürzlich erfahren hat, dass seine Taufe als Kleinkind ungültig war.

Die Situation von Pater Hood wurde verbessert, aber die Enthüllung seiner ungültigen Taufe und Spekulationen darüber, was dies für alle Menschen bedeutet, mit denen er als Priester zu tun hatte, wirken immer noch nach außen. Diese Aufzeichnung unseres Gesprächs, das über Facebook fortgesetzt wurde, wurde gekürzt und leicht bearbeitet.

Können Sie mir einen Zeitplan geben, wann alles passiert ist?

Meine Priesterweihe fand (glaube ich) am 3. Juni 2017 statt. Es war der Beginn der Quarantäne dieses Jahr, als mein Vater das Video [von meiner Taufe] schickte. Er wusste nicht, dass die Worte falsch waren. Er hat gerade ein paar alte Familienvideos geschickt, und das war eines davon.

Wir waren uns über die Frage der Gültigkeit nicht sicher. Wir haben mit einigen Theologen und Kirchenrechtlern gesprochen und waren der Meinung, dass es wahrscheinlich gültig sei. Dann veröffentlichte der Vatikan vor zwei Wochen, am 6. August, sein Dokument; und an diesem Sonntag wurde ich getauft und konfirmiert und empfing die Eucharistie, und dann wurde ich am folgenden Sonntag zum Diakon geweiht, und dann, am 17., wurde ich zum Priester geweiht.

Können Sie beschreiben, wie Sie sich gefühlt haben, als Ihnen zum ersten Mal klar wurde, was passiert war und was es bedeutete? Hattest du Angst? Wütend?

Als ich es zum ersten Mal herausfand, gab es die ganze Bandbreite an Emotionen. Es war sehr traurig und sehr verwirrend, als ich dachte, ich sei getauft, und dann herausfand, dass das nicht der Fall war, und sofort wusste, dass die anderen Sakramente nicht gültig waren.

„Die Reaktion der Erzdiözese hat mich sehr schnell getröstet.“

Die Reaktion der Erzdiözese hat mich sehr schnell getröstet. Zwei Minuten nachdem ich den Artikel gelesen hatte, kontaktierte ich den Pfarrer für Geistliche. Er sagte, wir würden das so schnell wie möglich beheben. Es war sehr beruhigend, von ihrer Sorge und ihrem Wunsch zu erfahren, das Problem so schnell wie möglich zu beheben.

Manchmal, wenn verheiratete Paare herausfinden, dass ihre Ehe nicht wirklich gültig ist, halten sie inne und denken: „Wow, vielleicht ist das unsere Chance, unsere Verluste zu begrenzen.“ Ist Ihnen so etwas in den Sinn gekommen, als Sie herausfanden, dass Ihre Ordination ungültig war?

Nein. In der Zeit zwischen meiner Taufe und meiner Ordination als Diakon nahm ich an Exerzitien teil, und eine der Gnaden der Exerzitien war, dass ich wusste, dass der Herr die Berufung, die er mir gegeben hat, nicht bereut. Der Herr war immer noch in meinem Leben präsent und zeigte mir im Gebet, dass ich das nicht in Zweifel ziehen musste.

„Das war unerwartet, aber die Anmut und Freiheit, noch einmal ‚Ja‘ sagen zu können, war eine Freude.“

Das war unerwartet, aber die Gnade und Freiheit, noch einmal „Ja“ sagen zu können, war eine Freude. Es war eine Gnade, die der Herr mir gegeben hat, dass ich in gewisser Weise zum ersten Mal wieder „Ja“ zum Herrn sagen konnte.

Sie erwähnten, dass Sie eine Zeit lang auf den Empfang der Eucharistie verzichten mussten. Hat Sie diese Erfahrung Ihrer Gemeinde näher gebracht, die aufgrund von Covid-19 von den Sakramenten getrennt ist?

Früher habe ich jeden Tag die Messe gelesen, und es verging kein Tag [ohne sie]. Die Tatsache, dass ich die Eucharistie nicht empfangen konnte, war völlig verwirrend. Da ich nicht getauft war, konnte ich nicht einmal als Lektor bei der Messe fungieren. Ich hatte ein paar Priester, die für mich die Messe lasen; Sie kamen zu mir, in einer Art Privatmesse. Aber ich konnte nicht einmal in irgendeiner Weise helfen. Es war in gewisser Weise befremdlich, dass man es gewohnt war, bei der Messe den Vorsitz zu führen und dann nicht einmal als Messdiener mitwirken zu können.

„Die Tatsache, dass ich die Eucharistie nicht empfangen konnte, war völlig verwirrend. Da ich nicht getauft war, konnte ich nicht einmal als Lektor bei der Messe fungieren.“

Ich kann die Gefühle der Menschen in dieser Zeit auf jeden Fall viel besser verstehen, und zwar aus ganz unterschiedlichen Gründen. Als Priester habe ich während der Quarantäne trotzdem jeden Tag die Messe gelesen. Es ist so seltsam, noch einmal darüber nachzudenken: Ich schätze, es waren keine gültigen Messen.

Ihre Situation hat mich daran erinnert, wie Jesus sich der Taufe hingab, auch wenn es ganz sicher nicht so aussah, als ob er es nötig hätte. Irgendwelche Gedanken dazu?

Als ich auf meinen Exerzitien war, betete ich bei der Taufe im Jordan, als Johannes sagte: „Du solltest mich taufen, ich sollte dich nicht taufen“, und Jesus sagt, es sei angemessen, alle Gerechtigkeit zu erfüllen. Der Herr möchte hier Abhilfe schaffen, und das ist es, was zur Abhilfe dieser Situation notwendig ist.

Einige Leute sagen, dass die Kirche übermäßig legalistisch und starr, ja sogar pharisäisch mit dieser Situation umgeht. Wie würden Sie reagieren?

Ich denke, dass Jesus ein großes Risiko einging, als er seine Kirche den Menschen anvertraute. Gott ist allmächtig, aber er lässt sich durch unseren eigenen Willen einschränken. Er wird sich uns nicht aufdrängen. Jesus hat uns die Freiheit gegeben, die Gaben der Sakramente zu empfangen und zu spenden. Es ist Erlösung. Es ist das Leben Christi, das wir durch die Sakramente empfangen.

„Gott ist allmächtig, aber er lässt zu, dass er durch unseren eigenen Willen begrenzt wird.“

Es hilft mir, so darüber nachzudenken: Ich hätte keinen Trost, wenn jemand sagen würde: „Ich habe ein anderes Sakrament erfunden; Möchten Sie es erhalten?“ Sie wurden von Christus eingesetzt. Wir haben nicht die Befugnis, das zu ändern. Wir wollen auf das reagieren, was Jesus gegeben hat, nicht auf das, was wir geschaffen haben.

Es ist möglich, dass etwas, das fast absurd erscheint, gleichzeitig wahr ist. Es war absurd, dass Gott Mensch wurde, aber er tat es. Wir lassen uns nicht davon leiten, wie die Dinge unserer Meinung nach sein sollten.

Einige Leute haben den Begriff „ecclesia supplet“ erwähnt und sich gefragt, ob er hier zutrifft.

Der Begriff „ecclesia supplet“ („die kirchlichen Vorräte“) wird verwendet, um Situationen in der Kirche zu beheben, in denen bei der Spendung eines Sakraments möglicherweise ein Fehler aufgetreten ist. Mir wurde erklärt, dass sich „ecclesia supplet“ auf die Gerichtsbarkeit bezieht (oder auf die Befugnis, eine bestimmte Handlung durchzuführen), obwohl das in meinem Fall nicht das Problem ist. In meiner Situation geht es um unangemessene Materie und Form; genauer gesagt, falsche Form.

Im Mittelalter gab es irgendwo ein Kloster, das versuchte, mit Bier zu taufen, was eine unangemessene Angelegenheit ist. Die Menschen mussten erneut getauft werden. Die Kirche oder irgendjemand sonst ist nicht in der Lage, die ungültige Angelegenheit nachträglich zu ändern. Die Kirche erhält von Christus viele Gaben, doch Zeitreisen gehören nicht dazu. Die Lehrnote des Vatikans, die diesen Monat verschickt wurde, machte deutlich, dass die Worte „Wir taufen euch...“ ungültig sind und dass die Menschen, die nach dieser Formel getauft wurden, unbedingt getauft werden müssen. [Anmerkung des Herausgebers: Absolut steht im Gegensatz zu bedingt. Die bedingte Taufe beginnt mit „Wenn du noch nie getauft wurdest, taufe ich dich ...“ für Fälle, in denen die Tatsache einer früheren Taufe vermutet, aber nicht sicher ist. Absolut bedeutet ohne diese Bedingung als Teil der Taufformel.]

„Die endliche Realität falscher Wörter muss durch die Verwendung der richtigen Wörter behoben werden.“

Für diejenigen, die von meinem Dienst betroffen waren: Ich war nie in der Lage, die Gerichtsbarkeit für die Spendung der Sakramente zu besitzen. Die Kirche kann niemals zurücktreten und einer ungetauften Person die Vollmacht geben, Sünden zu vergeben oder den Leib und das Blut Christi zu weihen. Bei Ehen war ich nicht in der Lage, über die entsprechende Gerichtsbarkeit zu verfügen, um bei einer Trauung als offizieller Trauzeuge aufzutreten.

Nun, das ist die kanonische Antwort, aber die meisten Menschen fragen sich immer noch, wo Gott in all dem steckt. Wir können nicht Gott spielen. Gott kann außerhalb der Sakramente wirken, aber es war Gott selbst, der uns die Sakramente geschenkt hat. Wenn Gott sie uns gegeben hat, sind wir durch die Sakramente begrenzt. Es liegt in der Natur der Realität, dass wir in den kleinsten und scheinbar unbedeutenden Details Sinn und Zweck für die tiefsten und bedeutungsvollsten Teile des Lebens finden – das Lächeln eines kleinen Kindes oder die Schönheit eines Horizonts. Gott ruft uns dazu auf, durch das Endliche und Begrenzte zu lieben. Nur durch das Endliche können wir als Menschen arbeiten. Die endliche Realität falscher Wörter muss durch die Verwendung der richtigen Wörter behoben werden.

Ich wundere mich auch über die Menschen, die dachten, sie würden von Ihnen gültige Sakramente empfangen, was aber nicht der Fall war. Wie schaffen sie das?

Ja, der viel größere Teil dieser Geschichte bin nicht ich. Und die [Erzdiözese] arbeitet daran, die Eheschließungen und Konfirmationen zu beheben, und diese werden in den nächsten zwei Wochen erledigt. Das lässt sich leicht beheben. Aber wie viele [andere] wurden ebenfalls ungültig getauft [wie ich], das könnten Hunderte sein? Das wird für die Menschen der größte Schock sein. Das ist 30 Jahre her. Sie müssen mit all diesen Menschen in Kontakt treten.

Und ich stelle mir jemanden vor, der es schwer hatte, den Mut aufzubringen, etwas Schreckliches zu gestehen, es aber getan hat, als er es dir gestanden hat. Und wie sie herausfinden, dass sie es noch einmal machen müssen!

Ich möchte ihn daran erinnern, dass Gott darüber nicht schockiert ist. Gott war in all diesen Momenten aktiv. Er war in all diesen Momenten anwesend. Wenn sie seitdem nicht mehr zur Beichte gegangen sind, wäre es gut, das zur Sprache zu bringen und einfach ehrlich zu sein; Aber jedes Mal, wenn Sie zur Beichte gehen, werden Ihnen alle Sünden vergeben, auch die Sünden, die Sie bereits bekannt haben.

„Ich möchte nicht, dass meine Geschichte Anlass zur Sorge gibt.“

Ich möchte nicht, dass meine Geschichte Anlass zur Sorge gibt. Wenn Ihnen etwas klar ist, das Ihnen noch nicht mitgeteilt wurde, können Sie darauf reagieren; aber wenn es unbekannt ist, sagt Jesus: „Habt keine Angst.“ Sie können nichts ändern, was außerhalb Ihrer Kontrolle liegt oder von dem Sie keine Kenntnis haben. Die Sorge darüber ist nicht von Gott.

Wie würden Sie diese ganze Situation charakterisieren? Eine Tragödie? Ein Debakel? Ein lehrreicher Moment? Etwas anderes?

Für mich persönlich ist es ein Moment, Gottes Fürsorge äußerst dankbar zu sein. Es mussten so viele Faktoren vorhanden sein, um darauf reagieren zu können. Das Video, die Tatsache, dass [mein Vater] es mir geschickt hat. Eines der verrücktesten Dinge war, dass die CDF dieses Dokument [jetzt] herausgebracht hat. Sie machen die Dinge in ihrem eigenen Tempo, und ich glaube nicht, dass [sie speziell auf meinen Fall reagiert haben]. Das war nur fünf Monate, nachdem ich das Video gesehen hatte. Bei all dem ist eindeutig Gott am Werk.

Gibt es sonst noch etwas, was Sie den Leuten über diese Situation mitteilen möchten?

Es hat eine viel größere Wirkung auf die Menschen, die nicht gültig getauft sind. Es ist ein Moment, in dem, wie der heilige Paulus sagte, alle Dinge für diejenigen zusammenwirken, die Gott lieben. Gott wollte dies zu seiner Ehre nutzen, sei es, indem er den Menschen die Bedeutung der Sakramente bewusst machte oder indem er sich um die Sorgfalt kümmerte, die die Kirche den Sakramenten widmet. Gott kann dies auf eine Weise nutzen, die über meine Erwartungen hinausgeht. Er möchte.

Können Sie erklären, warum Ehen, die Sie geleitet haben, möglicherweise ungültig sind? Ich dachte, es wäre das Paar, das sich gegenseitig das Sakrament spendete.

Ein Teil des kirchlichen Ehegesetzes sieht vor, dass Katholiken der katholischen Form der Ehe zu folgen haben. Das Paar ist dasjenige, das die Ehe schließt; Ihre Zustimmung macht die Ehe aus. Aber [historisch gesehen] hatten sie das Problem, dass die Leute wegliefen und sagten, sie seien verheiratet, und dann zurückkamen und sagten: „Nein, das haben wir nicht wirklich gemacht.“ Die katholische Form sieht also vor, dass Sie von einem Geistlichen der Kirche, einem Priester, Diakon oder Laien, dem die Gerichtsbarkeit übertragen wurde, und vor zwei Zeugen getraut werden müssen. Mein Problem ist, dass ich nie die Befugnis hatte, den Vorsitz zu führen.

„Gott kann dies auf eine Weise nutzen, die über meine Erwartungen hinausgeht. Er möchte es.“

Zusätzlich zur Konvalidierung gibt es Lösungen, bei denen sie kommen und ihr Gelübde ablegen. [Diese andere Lösung] geht davon aus, dass ihre Zustimmung fortbesteht, und gibt ihnen rückwirkend die Befreiung von der kanonischen Form. Man nennt es radikale Sanierung, „die Wurzeln [der Ehe] heilen“, und es ist schwieriger.

Warum können sie das nicht für die Taufe tun?

Das liegt an der Natur der Sakramente. Die Taufe ist das Tor zu den Sakramenten. Sie können die anderen Sakramente nicht [ohne sie] empfangen. Bei der Ehe handelt es sich um eine natürliche Ehe, die von Christus auf die Ebene eines Sakraments erhoben wurde. Es gibt also gültige Ehen, die nicht sakramental sind.

Hat Ihnen diese Erfahrung etwas gelehrt?

Ich habe gelernt, wie es ist, sie alle zweimal durchzugehen! Ich habe gelernt, dass es viel Arbeit erfordert, innerhalb einer Woche viele Reskripte und Dispensen zu verfassen, um jemanden zum Priester zu weihen.

In drei Jahren als Priester wird man aus unterschiedlichen Gründen mit vielen komplexen Situationen konfrontiert. Das ist etwas, was ich gewohnt bin, wenn ich mit Paaren arbeite und sie in diesem Prozess begleite.

Und jetzt wissen Sie, wie es ist, auf der anderen Seite dieses Prozesses zu stehen.

Rechts.

Und ich habe noch etwas anderes gemacht. Ich bin nicht viel auf Twitter, aber ich habe meine Twitter-Biografie in „Ich bin ein gültig geweihter Priester in der Erzdiözese Detroit, zugewiesen in der St. Lawrence Parish in Utica, MI“ geändert. Nur zur Erinnerung!

Simcha Fisher ist Rednerin, freiberufliche Autorin und Autorin von „The Sinner's Guide to Natural Family Planning“. Sie bloggt täglich auf www.simchafisher.com und wöchentlich bei The Catholic Weekly. Sie lebt mit ihrem Mann und zehn Kindern in New Hampshire.

Ihre Quelle für Jobs, Bücher, Retreats und vieles mehr.